วันนี้ (6 มิ.ย.68) ที่จังหวัดบึงกาฬ นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม พร้อมด้วย นายสะเหลิมไซ กมมะสิด รองนายกรัฐมนตรีแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ร่วมเป็นสักขีพยานในพิธีเทคอนกรีตเชื่อมสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 (บึงกาฬ-บอลิคำไซ) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการเชื่อมโยงระบบคมนาคมระหว่างไทย สปป.ลาว และเวียดนาม ยกระดับการเดินทาง การขนส่งและโลจิสติกส์
โดยสะพานมิตรภาพไทย-ลาว แห่งที่ 5 คาดว่าจะก่อสร้างแล้วเสร็จในช่วงตุลาคม-พฤศจิกายน 2568 และเปิดให้ใช้บริการเต็มรูปแบบภายในเดือนธันวาคม 2568 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 75 ปีความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ลาว คาดวว่าจะช่วยเพิ่มมูลค่าการค้าชายแดนไทย-ลาว ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่ากว่า 28,000 ล้านบาท และส่งเสริมการจราจรให้เพิ่มขึ้น 5% ต่อปี สะพานแห่งนี้ยังเชื่อมต่อเส้นทางโลจิสติกส์ไปถึงท่าเรือน้ำลึกของเวียดนาม เพิ่มศักยภาพการขนส่งในภูมิภาค
ด้านนายอภิรัฐ ไชยวงศ์น้อย อธิบดีกรมทางหลวง กล่าวว่า โครงการสะพานมิตรภาพไทยลาวแห่งที่ 5 เริ่มก่อสร้างตั้งแต่ปี 2563 มีระยะทางรวม 14.99 กิโลเมตร แบ่งเป็นถนนฝั่งไทยยาว 12.13 กิโลเมตร และถนนฝั่งลาวยาว 2.86 กิโลเมตร มีจุดเริ่มต้นโครงการที่บริเวณจุดตัดทางหลวงหมายเลข 222 (กม.123+430) อำเภอเมืองบึงกาฬ จังหวัดบึงกาฬ และจุดสิ้นสุดโครงการที่ กม.16+340.580 (จุดตัดถนนสาย 13) เมืองปากซัน แขวงบอลิคำไซ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว โดยกรมทางหลวงเตรียมแผนรองรับการข้ามแดนหลังเปิดใช้งานอย่างเต็มรูปแบบ
ที่ผ่านมาประเทศไทยและลาวมีสะพานมิตรภาพข้ามแม่น้ำโขง 4 แห่ง ได้แก่ หนองคาย-เวียงจันทน์ มุกดาหาร-สะหวันนะเขต นครพนม-คำม่วน และเชียงของ-ห้วยทราย โดยสะพานแห่งที่ 5 นี้จะเป็นการเสริมโครงข่ายให้สมบูรณ์ และยังมีแผนก่อสร้างสะพานมิตรภาพแห่งที่ 6 เชื่อมจังหวัดอุบลราชธานีกับแขวงสาละวันในอนาคตซึ่งจะช่วยเติมเต็มโครงข่ายคมนาคมตามแนวระเบียงเศรษฐกิจในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขงให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
