น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่าในสัปดาห์ที่ผ่านมา (18-24 มี.ค. 67) มีวันหยุดต่อเนื่องในหลายประเทศ โดยเฉพาะวันหยุดต่อเนื่องในช่วงเทศกาลโฮลีของประเทศอินเดีย ส่งผลให้นักท่องเที่ยวชาวอินเดียเดินทางเข้ามาเป็นจำนวนมาก หรือเพิ่มขึ้นถึง 4,411 คน จากสัปดาห์ก่อนหน้า อีกทั้งนักท่องเที่ยวชาวจีนยังคงเดินทางเข้ามาอย่างต่อเนื่อง จากการได้รับความเชื่อมั่นในการเดินทางจากมาตรการวีซ่าฟรี
โดยภาพรวมสัปดาห์ที่ผ่านมา มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 651,318 คน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 6,256 คน หรือ 0.97% คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 93,046 คน โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ จีน 135,572 คน มาเลเซีย 59,430 คน รัสเซีย 43,828 คน อินเดีย 39,672 คน และเกาหลีใต้ 31,919 คน ตามลำดับ
ในสัปดาห์นี้ คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาเพิ่มขึ้น โดยมีปัจจัยจากการมีวันหยุดในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ในช่วงปลายเดือน อีกทั้งยังมีมาตรการการลงนามยกเว้นวีซ่าระหว่างไทย-จีน ที่มีผลช่วยสร้างความเชื่อมั่นแก่นักท่องเที่ยว เพิ่มการอำนวยความสะดวกในการเดินทาง และกระตุ้นให้สายการบิน เพิ่มจำนวนเที่ยวบิน รวมทั้งการยกเว้นการตรวจลงตราหนังสือเดินทาง หรือวีซ่าฟรี ให้แก่นักท่องเที่ยวอินเดีย ไต้หวัน และคาซัคสถาน
สำหรับภาพรวมการท่องเที่ยวปีนี้ ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. – 24 มี.ค. 67 (ข้อมูล ณ วันที่ 25 มี.ค. 67) ประเทศไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสะสมทั้งสิ้น 8,725,969 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้วประมาณ 422,922 ล้านบาท โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรก ได้แก่ จีน 1,628,624 คน มาเลเซีย 1,106,155 คน รัสเซีย 582,537 คน เกาหลีใต้ 533,387 คน และอินเดีย 439,355 คน
