สถานี โทรทัศน์ซีบีเอสในสหรัฐอเมริการายงานว่าเจ้าหน้าที่กู้ภัยสามารถค้นหาพบซากศพของผู้เสียชีวิตในเบื้องต้น 18 รายจากจำนวนของผู้โดยสารและลูกเรือรวมกันทั้งสิ้น 64 ชีวิตกับเครื่องบินโดยสารของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 5342 ซึ่งเป็นเครื่องบินขนาดกลางยี่ห้อบอมบาร์ดิเอร์ รุ่นซีอาร์เจ 700 และให้บริการโดยสายการพีเอสเอ ได้เกิดอุบัติเหตุชนกลางอากาศกับเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คของกองทัพสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นรุ่น Sikorsky H-60 จุดเกิดเหตุอยู่เหนือแม่น้ำโปโตแมคใกล้เคียงกับสนามบินนานาชาติเรแกน กรุงวอชิงตัน ดีซี
เจ้าหน้าที่กู้ภัย เจ้าหน้าที่ตำรวจ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงรวมกันกว่า 300 คนกำลังปฏิบัติการค้นหาผู้โดยสาร และชิ้นส่วนของเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ในแม่น้ำโปโตแมค ด้านแหล่งข่าวในหน่วยกู้ภัย เปิดเผยว่ามีความเป็นไปได้สูงที่อาจจะไม่พบผู้รอดชีวิตในอุบัติเหตุครั้งนี้ ขณะที่สภาพอากาศบริเวณแม่น้ำโปโตแมค ไม่เอื้ออำนวยต่อการค้นหาท่ามกลางอากาศที่เย็นจัด และลมแรงตลอดเวลา โดยเฉพาะแม่น้ำโปโตแมคมีความลึกเฉลี่ย 24 ฟุต และมีความยาว 400 ไมล์ระหว่างบริเวณนอร์ท แบรนช์ มาถึงปากแม่น้ำบริเวณอ่าวเชคสเปีย ที่สำคัญ แม่น้ำโปโตแมคติดอันดับที่ 48 จากทั้งหมด 135 สายในสหรัฐอเมริกาที่มีความยาวตั้งแต่ 100 ไมล์ขึ้นไป
โศกนาฏกรรมในครั้งนี้ถือว่าเป็นครั้งที่รุนแรงและเลวร้ายที่สุดในวงการการบินพาณิชย์ในสหรัฐอเมริกาในรอบ 16 ปีหรือนับตั้งแต่ปี 2009 ซึ่งในปีนั้นสายการบินโคลแกน แอร์ เที่ยวบิน 3407 เกิดอุบัติเหตุตกใกล้กับเมืองบัฟฟาโล สหรัฐอเมริกา โศกนาฏกรรมในครั้งนั้นส่งผลมีผู้เสียชีวิตมากถึง 50 ราย
ย้อนกลับไปเมื่อเวลาประมาณ 20.53 น. ตามเวลากรุงวอชิงตัน ดีซี สหรัฐอเมริกา หรือตรงกับวันนี้ 30 มกราคม 2025 เวลา 8.53 น. โดยประมาณ เกิดอุบัติเหตุเครื่องบินโดยสารของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ เที่ยวบินที่ 5342 ซึ่งเป็นเครื่องบินขนาดกลางยี่ห้อบอมบาร์ดิเอร์ รุ่นซีอาร์เจ 700 และให้บริการโดยสายการพีเอสเอ ซึ่งเป็นสายการบินภายในประเทศสหรัฐอเมริกา ชนกลางอากาศกับเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์คของกองทัพสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นรุ่น Sikorsky H-60 จุดเกิดเหตุอยู่เหนือแม่น้ำโปโตแมคใกล้เคียงกับสนามบินนานาชาติเรแกน กรุงวอชิงตัน ดีซี
สำนักงานการบินแห่งชาติ สหรัฐอเมริกา หรือเอฟเอเอ รายงานว่า เหตุการณ์ดังกล่าวได้รับรายงานว่าเที่ยวบินนี้กำลังจะมุ่งเข้าสู่สนามบินนานาชาติเรแกน ซึ่งบินมาจากต้นทางที่เมืองวิชิต้า รัฐแคนซัส สนาบินนานาชาติเรแกนประกาศสั่งปิดบริการขึ้นลงของเครื่องบินทุกลำจนกว่าจะมีคำสั่งเปลี่ยนแปลงต่อไป
ทั้งนี้ เครื่องบินขนาดกลางยี่ห้อบอมบาร์ดิเอร์ รุ่นซีอาร์เจ 700 และให้บริการโดยสายการพีเอสเอนั้น มีที่นั่งผู้โดยสาร 65 ที่นั่ง
