กลุ่มสถิติ และสารสนเทศการท่องเที่ยวและกีฬา กองเศรษฐกิจการท่องเที่ยวและกีฬา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยผลการประเมินเบื้องต้นพบว่า ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. – 28 ธ.ค. 68 มีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเดินทางเข้ามา สะสมแล้วกว่า 32.6 ล้านคน โดยเป็นสัปดาห์ที่นักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์โดยเดินทางเข้ามากกว่า 870,000 คน ตามการเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวทั้ง 2 กลุ่มตลาด
สำหรับนักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดระยะไกล (Long haul) เดินทางเข้ามาเพิ่มขึ้นจากการเดินทางในช่วงวันหยุดยาวในเทศกาลคริสต์มาส โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวสหราชอาณาจักรที่เดินทางเข้ามาแตะระดับ 1 ล้านคน เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
ขณะที่นักท่องเที่ยวกลุ่มตลาดระยะใกล้ (Short haul) โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซียเดินทางเข้ามาเพิ่มมากขึ้นเช่นกัน จากการท่องเที่ยวในช่วงปิดภาคเรียน และการท่องเที่ยวในแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมในภาคใต้ อาทิ เมืองสงขลา สตูล เบตงและหาดใหญ่ โดยเดินทางเข้ามาเพิ่มขึ้นกว่าร้อยละ 36 ส่งผลให้ภาพรวมในสัปดาห์นี้มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 868,794 คน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 90,453 คน หรือร้อยละ 11.62 คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 124,113 คน โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ มาเลเซีย (102,415 คน) จีน (80,634 คน) รัสเซีย (70,860 คน) อินเดีย (63,034 คน) และสหราชอาณาจักร (35,826 คน) โดยนักท่องเที่ยวชาวมาเลเซีย รัสเซีย อินเดีย มีการปรับตัวเพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้าร้อยละ 35.88 ร้อยละ 19.45 และ 3.72 ตามลำดับขณะที่นักท่องเที่ยวชาวจีน และสหราชอาณาจักร มีการปรับตัวลดลงจากสัปดาห์ก่อนหน้าร้อยละ 8.02 และร้อยละ 1.09ตามลำดับ
สำหรับในสัปดาห์ถัดไป คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเดินทางเข้ามาทรงตัว จากปัจจัยส่งเสริมการเดินทาง ได้แก่ การจัดงาน Amazing Thailand Countdown ในช่วงเทศกาลปีใหม่ การท่องเที่ยวในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว (High season) ของภูมิภาคยุโรป และอเมริกา และการส่งเสริมให้สายการบินเพิ่มจำนวนเที่ยวบินมากยิ่งขึ้น
สรุปภาพรวมการท่องเที่ยวในสัปดาห์นี้ โดยข้อมูล ณ วันที่ 29 ธ.ค. 68 พบว่าประเทศไทย
มีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติสะสมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. – 28 ธ.ค. 68 ที่ผ่านมาทั้งสิ้น 32,625,741 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้วประมาณ 1,519,732 ล้านบาท โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรกได้แก่ มาเลเซีย (4,480,937 คน) จีน (4,438,351 คน) อินเดีย (2,463,620 คน) รัสเซีย (1,870,011 คน) และเกาหลีใต้ (1,544,355 คน)
