น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ในสัปดาห์ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยว เดินทางเข้ามาเป็นจำนวนมากจากการท่องเที่ยวก่อนมีวันหยุดต่อเนื่อง เช่น วันหยุดในประเทศญี่ปุ่น (Showa day) และวันหยุดแรงงานในประเทศจีน (Labor day) อีกทั้งนักท่องเที่ยวกลับมาฟื้นตัวหลังจากเสร็จสิ้นเทศกาลสงกรานต์ โดยเพิ่มขึ้นทั้งตลาดระยะใกล้ (Short haul) เช่น จีน มาเลเซีย อินเดีย เกาหลี เป็นต้น และตลาดระยะไกล (Long haul) อาทิ เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี และประเทศกลุ่มยุโรปตะวันออก
ส่งผลให้ในภาพรวมสัปดาห์นี้ (22-28 เม.ย.) ไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งสิ้น 652,241 คน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 79,432 คน หรือ 13.87% คิดเป็นจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าประเทศไทยเฉลี่ยวันละ 93,178 คน โดย 5 อันดับแรกของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ได้แก่ จีน (147,775 คน) มาเลเซีย (83,424 คน) อินเดีย (43,940 คน) รัสเซีย (29,971 คน) และเกาหลีใต้ (29,277 คน)
โดยนักท่องเที่ยวจีน เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อนหน้า 22.52% เกาหลีใต้ เพิ่มขึ้น 19.11% มาเลเซีย เพิ่มขึ้น 10.09% และอินเดีย เพิ่มขึ้น 8.91% ในขณะที่นักท่องเที่ยวรัสเซีย ปรับตัวลดลงเล็กน้อยจากสัปดาห์ก่อนหน้า
สำหรับในสัปดาห์ถัดไป (29 เม.ย-5 พ.ค.) คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้ามาอย่างต่อเนื่อง โดยมีปัจจัยส่งเสริม การเดินทาง ได้แก่ การมีวันหยุดเนื่องในวันแรงงานในประเทศจีน และประเทศอื่น ๆ การลงนามยกเว้นวีซ่าระหว่างไทย–จีน ที่มีผลช่วยสร้างความเชื่อมั่นแก่นักท่องเที่ยว เพิ่มการอำนวยความสะดวกในการเดินทาง และกระตุ้นให้สายการบินเพิ่มจำนวนเที่ยวบิน รวมทั้งการยกเว้นการตรวจลงตราหนังสือเดินทาง หรือวีซ่าฟรี ให้แก่นักท่องเที่ยวอินเดีย ไต้หวัน และคาซัคสถาน
สำหรับภาพรวมการท่องเที่ยวในปีนี้ โดยข้อมูล ณ วันที่ 29 เม.ย. 67 พบว่า ประเทศไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวสะสมตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค.-28 เม.ย.67 ทั้งสิ้น 11,949,003 คน สร้างรายได้จากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติแล้วประมาณ 575,332 ล้านบาท โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสูงสุด 5 อันดับแรก ได้แก่ จีน (2,299,942 คน) มาเลเซีย (1,550,261 คน) รัสเซีย (757,322 คน) เกาหลีใต้ (672,689 คน) และอินเดีย (631,222 คน)
