นายจุลพันธ์ อมรวิวัฒน์ รมช.คลัง กล่าวในงานแถลงข่าว “THAILAND ENTERTAINMENT COMPLEX : มหานครแห่งประสบการณ์ระดับโลก เพื่อคนไทยทุกคน” ว่า ขณะนี้กฎหมาย Entertainment Complex (พ.ร.บ.การประกอบธุรกิจสถานบันเทิงครบวงจร) ได้ผ่านการยกร่าง และเตรียมจะเข้าสู่การพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎรแล้ว แต่ยอมรับว่ายังมีเสียงสะท้อน และข้อห่วงใยจากหลากหลายมิติ ซึ่งรัฐบาลเชื่อมั่นว่าหากมีการเร่งทำความเข้าใจ และสื่อสารให้ครบถ้วน โครงการนี้จะเป็นสิ่งที่ทุกฝ่ายมาร่วมกันได้ โดยกลไกของรัฐสภา คือ การรับฟัง การพูด ซึ่งรัฐบาลชุดนี้มีการรับฟังความเห็นและพร้อมพูดคุย เพื่อสร้างความเข้าใจกับทุกภาคส่วนมาโดยตลอด
“เป็นเรื่องที่ต้องทำความเข้าใจกับคนที่เห็นต่างในโครงการนี้ ซึ่งสภาฯ จะเป็นกลไกสำคัญในการรับฟัง และพูดคุยกัน มีหน้าที่ในการเอาความเห็นที่แตกต่างมาเขย่ารวมกัน เพื่อให้เกิดจุดสมดุลที่สุด จุดที่ทุกฝ่ายยอมรับได้ ทั้งฝ่ายที่สนับสนุนที่อาจจะไม่ได้ทุกอย่าง ส่วนฝ่ายที่คัดค้านก็อาจจะต้องถอยบ้าง เพื่อให้สามารถขับเคลื่อนนโยบายที่เป็นประโยชน์กับประเทศได้ เชื่อว่าตรงนี้สภาพร้อมที่จะพูดคุย และรัฐบาลเองก็จะใช้เวทีของสภาฯ ในการทำกฎหมายนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดกับประเทศต่อไป” รมช.คลัง
พร้อมยืนยันว่า นี่ไม่ใช่โครงการครั้งเดียวจบ แต่เป็นการสร้างโอกาสสำคัญในการต่อยอดการท่องเที่ยวไทย ซึ่งรัฐบาลยืนยันว่าจะทำทุกขั้นตอนอย่างโปร่งใส มีกฎหมายรองรับ มีข้อมูลสนับสนุน และมีการกำกับดูแลอย่างเข้มงวด
นายจุลพันธ์ กล่าวว่า แม้อายุของสภาฯ จะมีเวลาเหลืออีก 2 ปี แต่เชื่อว่าเพียงพอที่จะขับเคลื่อนกฎหมายฉบับนี้ได้ รัฐบาลไม่รู้สึกกังวลว่าสภาฯ จะไม่เห็นด้วย เพราะกฎหมายนี้เสนอโดยคณะรัฐมนตรี (ครม.) ที่มีเสียงข้างมากมาจากการเลือกตั้ง อย่างไรก็ดี หากในท้ายสุด กฎหมายไม่ผ่านความเห็นชอบ ก็อาจจะต้องกลับไปเริ่มต้นใหม่ ซึ่งถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดาย ต้องยอมรับว่าเป็นการเสียโอกาส และถือเป็นการผลักโอกาสในการสร้างเครื่องยนต์ใหม่ที่จะขับเคลื่อนการท่องเที่ยว และเศรษฐกิจของประเทศ ซึ่งหากถามความเห็นส่วนตัว ก็อยากให้การดำเนินการในกฎหมาย Entertainment complex แล้วเสร็จภายในรัฐบาลชุดนี้
ด้านนายศึกษิษฏ์ ศรีจอมขวัญ รองเลขาธิการนายกรัฐมนตรี กล่าวว่าเอ็นเตอร์เทนเมนต์ คอมเพล็กซ์ เป็นเพียงหนึ่งในกลยุทธ์ที่หลากหลายในหมวดการยกระดับการท่องเที่ยวเท่านั้น เอ็นเตอร์เทนเมนต์ คอมเพล็กซ์ ไม่ใช่แค่โซนบันเทิง แต่เป็นเครื่องมือขับเคลื่อนเศรษฐกิจ สร้างงาน สร้างอาชีพ สร้างรายได้ให้ประเทศตลอดปี โดยหากเจาะลึกไปที่ เอ็นเตอร์เทนเมนต์ คอมเพล็กซ์ จะเป็น Man-Made Destination ที่จะรวมไว้ตั้งแต่สวนสนุก/สวนน้ำ, พิพิธภัณฑ์, สเตเดียมอเนกประสงค์ในร่ม, พื้นที่สีเขียวเพื่อการพักผ่อนของประชาชน, พื้นที่ส่งเสริมวัฒนธรรมไทยและสินค้า OTOP, โรงแรม 5 ดาว, ศูนย์นวัตกรรมสำหรับสตาร์ทอัพและธุรกิจแห่งอนาคต, ห้างสรรพสินค้าครบวงจรและโรงภาพยนตร์, คอนเสิร์ตฮอลล์ระดับเวิล์ดคลาส, ศูนย์ประชุมและพื้นที่จัดนิทรรศการขนาดใหญ่, ร้านอาหารระดับมิชลินสตาร์, ท่าจอดเรือยอชท์และท่าเรือสำราญ, กาสิโน (ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวด)
คาดว่าจะสร้างรายได้ให้รัฐ 12,037 – 39,427 ล้านบาทต่อปี เช่น รายได้จากค่าธรรมเนียมการเข้ากาสิโนขั้นต่ำ 3,700 ล้านบาทต่อปี รายได้ค่าธรรมเนียมใบอนุญาต ภาษีการเล่นพนันขึ้นต่ำ 3,264 ล้านบาทต่อปี
ทั้งหมดนี้ รองเลขาธิการย้ำว่าเป็นการลงทุนที่ไม่ต้องใช้เงินภาษีจากพี่น้องประชาชน เพราะเป็นการลงทุนโดยเอกชน แต่สิ่งที่จะได้คือ เพิ่มการใช้จ่ายต่อหัวของนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น ประมาณการว่า 22,300 บาท/คน/ทริป เพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวขึ้น 5-20% ต่อปี เพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวช่อง Low Season ขึ้น 13% ทำให้การท่องเที่ยวสม่ำเสมอทั้งปี
