นายนฤตม์ เทอดสถีรศักดิ์ เลขาธิการคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) เปิดเผยว่า บริษัทอีควินิกซ์ Equinix ซึ่งเป็นผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูล หรือ Data Center ในรูปแบบ Colocation อันดับ 1 ของโลก จากประเทศสหรัฐอเมริกา และมีศูนย์ข้อมูลให้บริการมากกว่า 260 แห่ง ใน 72 เมืองทั่วโลก ประกาศแผนการลงทุนศูนย์ข้อมูลในประเทศไทยเป็นมูลค่ารวมกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 17,500 ล้านบาทในระยะ 10 ปีข้างหน้า
บีโอไอ เปิดเผยต่อไปว่าได้อนุมัติส่งเสริมการลงทุนโครงการในระยะที่ 1 เป็นมูลค่ากว่า 7,180 ล้านบาทแล้ว โดยจะเปิดให้บริการในปี 2570 ในปัจจุบันมีโครงการยื่นขอรับการส่งเสริมการลงทุนในกิจการ Data Center และ Cloud Service รวม 47 โครงการ มูลค่าลงทุนกว่า 173,000 ล้านบาท
เลขาธิการบีโอไอ เปิดเผยเหตุผลที่บริษัทดังกล่าวได้ตัดสินใจเลือกประเทศไทยเป็นที่ตั้งศูนย์ข้อมูลแห่งใหม่ เนื่องจากเพื่อรองรับลูกค้าในประเทศไทยและกลุ่มประเทศในเขตภูมิภาคลุ่มน้ำโขง มี 3 เหตุผลสำคัญ ได้แก่ ความพร้อมของไทยในการเป็นศูนย์กลางธุรกิจดิจิทัลของภูมิภาค โดยเฉพาะการเป็น Connecting Hub สำหรับกลุ่ม CLMVT ที่มีประชากรรวมกันกว่า 250 ล้านคน
ศักยภาพของตลาดในประเทศที่ขยายตัวสูง จากการเติบโตของเทคโนโลยี AI และความต้องการของภาคธุรกิจในการยกระดับองค์กรไปสู่ยุคดิจิทัล (Digital Transformation) รวมทั้งนโยบายเชิงรุกด้าน Cloud First Policy ที่จะช่วยกระตุ้นดีมานด์จากการสนับสนุนให้ภาครัฐและองค์กรต่าง ๆ ใช้เทคโนโลยี Cloud ซึ่งจะส่งผลให้ตลาด Data Center ในไทยขยายตัวมากขึ้น และนโยบายส่งเสริมการลงทุนที่ชัดเจนของรัฐบาลและบีโอไอ ประกอบกับโครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลที่มีคุณภาพสูง ทั้งโครงข่ายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง เครือข่าย 5G ระบบไฟฟ้าที่มีความเสถียร และสัดส่วนการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตอยู่ในระดับสูงกว่า 85% ของประชากรทั้งหมด
นายไซรัส อาแดกกรา รองประธานฝ่ายพัฒนาธุรกิจประจำภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก อีควินิกซ์ กล่าวว่า ประเทศไทยเป็นแถวหน้าของการเติบโตด้านดิจิทัลในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยศักยภาพมหาศาลที่ยังไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ในขณะที่ประเทศไทยก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นสำคัญในเศรษฐกิจดิจิทัลของภูมิภาค การที่อีควินิกซ์เข้ามาลงทุนในตลาดกรุงเทพฯ นับเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญที่ขับเคลื่อนกลยุทธ์หลักของบริษัทฯ ในการเสริมสร้างการเชื่อมต่อระหว่างประเทศไทยและภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างต่อเนื่อง
สำหรับเงินลงทุนมูลค่ารวม 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐนั้น จะรวมถึงการซื้อที่ดินใหม่ในแถบบางนาในช่วงที่ผ่านมา ซึ่งมีพื้นที่กว่า 18,700 ตารางเมตร มีมูลค่าประมาณ 34 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1,156 ล้านบาท ในส่วนของที่ตั้งจะอยู่ใกล้กับระบบนิเวศน์การเชื่อมต่อในกรุงเทพฯ ที่มีอยู่เดิม พื้นที่นี้จะได้รับการพัฒนาเพื่อใช้ในการสร้างศูนย์ข้อมูล Equinix International Business ExchangeTM (IBX®) จำนวน 2 แห่ง ซึ่งสามารถรองรับตู้เก็บข้อมูลได้มากกว่า 3,375 ตู้เมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว
