นายแดน ไรซิน เคน ประธานคณะปฏิบัติการร่วมผู้บัญชาการสูงสุด (Chairman of the Joint Chiefs of Staff) หรือ JCS กล่าวว่า ลม และเมฆปกคลุมเหนือน่านฟ้าเมืองหลวง กรุงคารากัส ทําให้ปฏิบัติการโจมตีล่าช้าออกไปหลายวัน แต่วันศุกร์ที่ 2 มกราคม สภาพอากาศเป็นใจ ลมและเมฆกลับไม่มี พระจันทร์ขึ้นเต็มดวง และท้องฟ้าส่วนใหญ่แจ่มใส นี่คือสภาพ และเงื่อนไขที่ยอมรับได้ดีที่สุดกับการรอคอยของนักบิน ลูกเรือ และเจ้าหน้าที่ทหารระดับปฏิบัติการลับสุดยอดชื่อว่า Operation Absolute Resolve หรือ ปฏิบัติการแน่วแน่เด็ดขาด
เพียง 1 สัปดาห์ก่อนหน้านั้น นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ได้โทรศัพท์สายตรงพูดคุยกับประธานาธิบดีเวเนซุเอลา นายนิโคลาส มารูโด้ บอกว่าจะต้องหยุด และไปจากตำแหน่งประธานาธิบดี ในเวลาเดียวกันขณะนั้นกองเรือรบสหรัฐอเมริกา กำลังลอยลำอยู่นอกชายฝั่งประเทศเวเนซุเอลา นายทรัมป์พูดคุยโทรศัพท์สายตรงกับนายมารูโด้อีกครั้งเมื่อวันเสาร์ตามเวลาในเวเนซุเอลา ซึ่งเป็นครั้งสุดท้าย นายโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่า คุณต้องยอม แต่นายมารูโด้เลือกที่จะเสี่ยงพนันกับชีวิตตัวเอง ประธานาธิบดีเวเนซุเอลามีโอกาสเข้ามาใกล้จุดที่จะยอมแพ้ แต่กลับตัดสินใจจะอยู่ต่อ
เวลาสุดท้ายของนายนิโคลาส มารูโด้ ก็มาถึงในวันที่ 2 มกราคม เวลา 10.46 น. ตามเวลาในฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เมื่อประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาอนุมัติคำสั่งปฏิบัติการ Operation Absolute Resolve หรือ ปฏิบัติการแน่วแน่เด็ดขาดสูงสุด ซึ่งมีการวางแผนไปจนถึงวันสั่งโจมตีใช้เวลารวม 4 เดือนที่ผ่านมา
ประธานคณะปฏิบัติการร่วมผู้บัญชาการสูงสุด หรือ JCS เปิดเผยต่อไปว่า เบื้องหลังการวางแผนมาถึงวันปฏิบัติการโจมตีประเทศเวเนซุเอลา ว่า แม้แต่แมวที่เป็นสัตว์เลี้ยงน่ารักของประธานาธิบดีเวเนซุเอลานั้น สหรัฐอเมริกายังรู้ว่ามีชื่อเรียกว่าอะไร
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนสิงหาคม 2025 เจ้าหน้าที่สำนักงานหน่วยข่าวกรองสหรัฐอเมริกาหรือซีไอเอ ได้แฝงตัวเข้าไปอยู่ในประเทศเวเนซุเอลา เพื่อติดตามและวิเคราะห์ความเคลื่อนไหวรวมถึงพฤติกรรมของผู้นำสูงสุดประเทศเวเนซุเอลา เช่น หลับนอนที่ไหน กินอะไรเดินทางไปที่ไหนและเดินทางด้วยอะไร
กองกำลังทหารอเมริกันชั้นสุดยอดได้รับการฝึกฝนเป็นเวลาหลายเดือน รวมถึงการใช้แบบจําลองของสถานที่พักอยู่อาศัยของประธานาธิบดีเวเนซุเอลาตามที่สำนักข่าวกรองแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือซีไอเอทำการรวบรวมไว้ รูปแบบการฝึกเพื่อโจมตีและชิงตัวบุคคล หรือปลิดชีพบุคคลสำคัญตามเป้าหมายนี้ เป็นรูปแบบเช่นเดียวกับที่กองทหารอเมริกันที่บุกและฆ่านายโอซามา บิน ลาเดน ที่ทำการฝึกฝนในปี 2011 ด้วยแบบจําลองของสถานที่พักอยู่อาศัยของนายโอซามา บิน ลาเดน ในเมืองอับโบตตาบัด ปากีสถาน ได้เวลาเดียวกัน คณะทำงานหลักของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับปฏิบัติการในครั้งนี้ มีการติดต่อสื่อสาร และรายงานความคืบหน้าของข้อมูล และประสิทธิภาพรวมถึงประสิทธิผลในการฝึกฝนของหน่วยจู่โจมพิเศษชุดนี้ให้กับประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาอย่างสม่ำเสมอ
เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 2025 นายโดนัลด์ ทรัมป์ เดินทางออกจากทำเนียบขาว กรุงวอชิงตันดี.ซี. เพื่อมายังคฤหาสน์ที่พักประธานาธิบดีมีชื่อว่า มาร์-อา-ลาร์โก้ ในเมืองปาล์มบีช รัฐฟลอริดา ใช้เป็นฐานบัญชาการสำหรับการแผนในขั้นตอนสุดท้าย ในที่สุดนายโดนัลด์ทรัมอนุมัติหลักการของแผนปฏิบัติการดังกล่าวก่อนถึงวันคริสต์มาสถึงแม้ว่าวันที่จะเข้าโจมตียังไม่มีความแน่นอน
ในวันงานปาร์ตี้ฉลองวันขึ้นปีใหม่ 1 มกราคมที่ มาร์-อา-ลาร์โก้ ผู้สื่อข่าวถามนายโดนัลด์ ทรัทป์ ว่า ความตั้งใจในปี 2026 คืออะไร นายทรัมป์ตอบว่า คือสันติภาพบนโลก แม้แต่กระทรวงกลาโหม สหรัฐอเมริกา ยังไม่สามารถรู้ความลับเกี่ยวกับวันโจมตีเวเนซุเอลาจนกระทั่งยามดึกของคืนวันศุกร์ที่ 2 มกราคม 2026 สะท้อนให้เห็นถึงความลับสุดยอดที่แม้แต่สื่อและกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกายังไม่สามารถระแคะระคายวันปฏิบัติการที่ชัดเจน
“ขอให้โชคดี และขอให้พระเจ้าเร่งความเร็ว” เป็นคำพูดที่ประธานาธิบดี นายโดนัลด์ ทรัมป์ พูดบอกกับผู้นำระดับสูงสุดทางทหาร คําพูดนี้ถูกถ่ายทอด และส่งต่อลงเป็นห่วงโซ่ไปยังลำดับชั้นที่รับผิดชอบปฏิบัติการทางทหารที่เฉียบขาด และเด็ดขาด
นายโดนัลด์ ทรัมป์ ใช้เวลาส่วนใหญ่ทั้งคืนวันที่ 2 มกราคม และเช้าตรู่วันที่ 3 มกราคม ในคฤหาสน์มาร์-เอ-ลาร์โก ที่เมืองปาล์มบีช เพื่อติดตามดูการเปิดปฏิบัติการโจมตีเวเนซุเอลา ในรูปภาพถ่ายที่เปิดเผยโดยทําเนียบขาว ภายในห้องดังกล่าวนั้น ประธานาธิบดีสหรัฐนั่งอยู่ที่โต๊ะ นิ้วประสานเข้าด้วยกัน ตาจ้องมองอย่างตั้งใจกับหน้าจอวิดีโอขนาดใหญ่
ขณะที่บุคคลที่เกี่ยวข้อง พบว่าทางด้านซ้ายของนายโดนัลด์ ทรัมปื คือนายมาร์โก้ รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ทางด้านขวาของนายโดนัลด์ ทรัมป์ คือนายจอห์น รัทคลิฟฟ์ ผู้อำนวยการซีไอเอ นายสตีเฟ่น มิลเลอร์ รองหัวหน้าคณะทำงานทำเนียบขาวนั่งกอดอก สภาคองเกรสไม่ได้รับแจ้งจากนายโดนัลด์ ทรัมป์ จนกว่าการโจมตีจะดําเนิทรัมป์นการเสร็จสิ้น นายโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่าไม่ต้องการให้ฝ่ายนิติบัญญัติเปิดเผยรายละเอียด หรือทำให้เกิดการรั่วไหลของข้อมูลการโจมตีในครั้งนี้
การเปิดปฏิบัติการโจมตีเวเนซุเอลาในครั้งนี้ รัฐบาลสหรัฐอเมริกาใช้เครื่องบินอย่างน้อย 150 ลํา ทำการบินไปยังกรุงคารากัส ออกจากฐานบินต่าง ๆ 20 รวมแห่งทั้งที่เป็นฐานบินบนบก และฐานบินจากเรือรบทางทะเล กองเรือรบสหรัฐอเมริกาประกอบด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด เครื่องบินรบ และอากาศยานที่เชี่ยวชาญด้านข่าวกรอง การลาดตระเวน และการเฝ้าระวัง ปฏิบัติการในครั้งนี้ พบว่า ลูกเรือมีอายุตั้งแต่ 20 ถึง 49 ปี
ท่ามกลางความมืดมิดที่ปกคลุมเมืองหลวงของประเทศเวเนซุเอลา นายโดนัลด์ ทรัมป์ แนะนําว่าต้องตัดไฟฟ้าในกรุงคารากัสดับทั้งหมด เพื่อได้เปรียบในการโจมตี ฝูงบินเฮลิคอปเตอร์ของสหรัฐอเมริกาทำการบินที่ระดับความสูงเพียง 100 ฟุตเหนือผิวน้ํา ได้บรรทุกกองกําลังพิเศษมีชื่อว่าหน่วยจู่โจมเดลต้า ฟอร์ส ที่ผ่านการฝึกโจมตีและการฝึกชิงเป้าหมายตัวบุคคลระดับสูงสุด และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นชุดที่เข้าไปถึงภายในห้องนอน และดึงประธานาธิบดีเวเนซุเอลา นายมาดูโรและภรรยาออกจากเตียงนอน
ในขณะที่เครื่องบินรบลําอื่นๆ ทำการยิงอาวุธเพื่อโจมตีระบบป้องกันทางอากาศของเวเนซุเอลา ที่มีข้อมูลเพิ่มเติมว่าซื้อมาจากประเทศจีนในราคาที่แพงมาก นอกจากนี้ ฝูงเครื่องบินรบทำการเคลียร์เปิดเส้นทางการบินสําหรับเฮลิคอปเตอร์ชุดเข้าถึงเป้าหมายที่พักประธานาธิบดีเวเนซุเอลาด้วย
เมื่อถึงวันเสาร์ที่ 3 มกราคม เวลา 01.00 น. ตามเวลาในฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา กองกำลังทหารสหรัฐอเมริกาได้มาถึงสถานที่ในกรุงคารากัส เข้าล้อมที่พักของประธานาธิบดีเวเนซุเอลา ซึ่งห้อมล้อมด้วยป้อมปราการทางทหารที่มีความสูงมาก
จากนั้นไม่นานหน่วยจู่โจมเดลต้า ฟอร์ส จู่โจมอย่างรวดเร็วเข้าถึงห้องนอนที่นายมาดูโร และนางซีเลีย ฟรอเรส ภรรยานอนหลับบนเตียงเดียวกัน นายมาดูโร พยายามหนีเข้าไปในห้องติดกันที่ทำด้วยเหล็กนิรภัยแต่ไม่ทัน ทั้งคู่ถูกจับตัวและมีสีหน้าตื่นตกใจกลัวโดยไม่คาดคิดมาก่อน
