BTimes: ‘Eastern Glass EP.1’ โรงงานแก้วบูรพา ย้อนรอยโรงงานผลิตแก้วทำมือเก่าแก่ในไทย
Mar 10, 2022
เปิดเส้นทางความสำเร็จของตำนานโรงงานเป่าแก้วเก่าแก่ในประเทศไทยจากช่างไทยฝีมือประณีต ที่ได้รับการยอมรับจากแบรนด์ดังทั่วโลก
เมื่อยุคสมัยเปลี่ยน หลายสิ่งก็ถูกเปลี่ยน เช่นเดียวกับภาชนะใส่อาหารที่สมัยก่อนอาจใช้ประโยชน์เพียงแค่ใส่อาหารเพื่อรับประทาน แต่ปัจจุบันภาชนะเหล่านั้นถูกออกแบบให้มีความโมเดิร์น ทั้งลวดลายรูปทรงก็ดูแปลกตา จนผู้คนนึกสนุกหยิบภาชนะมาจัดวางเป็นของตกแต่งบ้าน หรือพร็อพสุดเก๋สำหรับถ่ายรูป แต่ใครจะรู้ว่าความนิยมเหล่านี้นั้นเกิดขึ้นมานานแล้ว กระทั่งเกิดเป็นธุรกิจรับจ้างผลิตแก้วเป่ามือชื่อเสียงโด่งดังระดับโลกอย่าง ‘โรงงานแก้วบูรพา’
คุณปีเตอร์–พีรัท จงอัศญากุล ทายาทรุ่นที่ 3 เจ้าของโรงงานแก้วบูรพา ได้เล่าให้ฟังว่า ย้อนกลับไปเมื่อ 70 ปี ก่อนหน้าที่จะทำการรีแบรนด์มาเป็น ‘Eastern Glass’ พื้นที่แห่งนี้เคยเป็นโรงงานรับจ้างผลิตแก้วทำมือ หรือ OEM ภายใต้ชื่อ ‘โรงงานแก้วบูรพา’ มาก่อน โดยโรงงานแห่งนี้เป็นโรงงานรับเป่าแก้วแห่งแรกของประเทศไทย ที่ถือกำเนิดขึ้นจากความตั้งใจของอากง ที่อยากจะรังสรรค์งานเป่าแก้วแฮนด์เมดจากช่างฝีมือคนไทย ซึ่ง ณ ขณะนั้นสินค้าชูโรงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดก็คือโป๊ะแก้ว หรือโป๊ะไฟทรงกลมสีขาวนมที่หลายคนคุ้นตาในสมัยอดีต
ต่อมาเมื่อธุรกิจตกอยู่ในมือทายาทรุ่นที่ 2 ที่มองเห็นโอกาสในการต่อยอดสินค้าให้มีความหลากหลาย อีกทั้งในยุคนั้นเครื่องแก้วตกแต่งบ้านก็ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในแถบตะวันตก ทำให้คุณพ่อของคุณปีเตอร์ตัดสินใจเดินทางไปศึกษาเทคนิคการเป่าแก้วเพิ่มเติมจากประเทศญี่ปุ่น จากนั้นจึงนำความรู้ที่ได้กลับมาพัฒนาและแตกไลน์สินค้า รับผลิตของใช้ภายในบ้านที่ยังคงรักษาเอกลักษณ์การเป็นงานเป่าแก้วแฮนด์เมดทุกใบ พร้อมเปิดตัวรับผลิตแก้วทำมือให้กับตลาดต่างประเทศ กระทั่งได้รับการติดต่อจากแบรนด์ดังหลายแห่งทั้งในและต่างประเทศให้เป็นผู้ผลิตสินค้า จนต้องทำการขยายโรงงาน รับช่างฝีมือดีเข้าทำงานนับพันชีวิต เรียนได้ว่ายุคคือยุครุ่งเรืองสร้างรายได้ และชื่อเสียงให้กับโรงงานได้อย่างมหาศาล
แต่แล้วความท้าทายก็ตกมาถึงทายาทรุ่นที่ 3 อย่างคุณปีเตอร์ ขณะที่ตัดสินใจทิ้งงานประจำกลับมารับไม้ต่อจากคุณพ่อ ก็ต้องเจอวิกฤตโรคระบาด ส่งผลให้ยอดขายหล่นวูบ จนต้องทำการรีแบรนด์เปิดตัว ‘Eastern Glass’ แตกโมเดลธุรกิจจาก B2B เพียงอย่างเดียว มาเป็นโมเดล B2C สละพื้นที่โรงงาน 1 แห่ง เนรมิตเป็นอาณาจักรจำหน่ายเครื่องแก้วหลากหลายรูปแบบภายใต้เอกลักษณ์งานเป่าแก้วแฮนด์เมดที่มีความประณีตและไม่ซ้ำใคร
แม้เทคโนโลยีและเครื่องจักรจะเข้ามาดิสรัปอุตสาหกรรมการผลิตเครื่องแก้ว แต่คุณปีเตอร์ก็ยังรักษาความตั้งใจแรกของบรรพบุรุษไว้อย่างเหนียวแน่น พร้อมเดินหน้าเป็นโรงงานผลิตแก้วทำมือจากช่างฝีมือทุกใบ
