อวลกลิ่นขนมไทยรสมือแม่ไปกับ ‘คุณเก๋ขนมหวาน’ ยืนหนึ่งความอร่อยกว่า 20 ปี จากตู้หน้าบ้านสู่เชลฟ์ร้านสะดวกซื้อ ทุบยอดขายกว่าปีละ 100 ล้านชิ้น
นอกเหนือจากแม่ไม้มวยไทยและอาหาร ‘ขนมไทย’ ถือเป็นอีกหนึ่งซอฟต์พาวเวอร์ทีมัดใจนักท่องเที่ยวต่างชาติได้อยู่หมัด เพราะหากใครได้ลองลิ้มชิมรส ก็ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าอร่อย และ ‘คุณเก๋ขนมหวาน’ ก็คืออีกหนึ่งผู้ประกอบการที่ฝ่าทุกวิกฤตผ่านเสน่ห์ขนมรสมือแม่ ที่ละมุนจนถูกทาบทามให้เข้าไปกระจายความอร่อยตามร้านสะดวกซื้อเชนใหญ่ที่สุดในประเทศไทย
เท้าความกลับไปยังปี 2540 สมัยที่ประเทศไทยเผชิญกับวิกฤตต้มยำกุ้งที่สร้างบาดแผลใหญ่ทางเศรษฐกิจ ล้มกระดานทุกขนาดธุรกิจให้ราบเป็นหน้ากลอง ซึ่งคุณกัน – มนสวรรณ ศรัณย์เวชกุล CEO บริษัท คุณเก๋ขนมหวาน จำกัด ได้เผยว่าครอบครัวของเธอก็ได้รับผลกระทบเช่นเดียวกัน ส่งผลให้คุณแม่ศริรัตน์ ศรัณย์เวชกุล หาช่องทางรอดเพื่อพยุงสภาพการเงิน ด้วยการเปิดครัวหลังบ้านรังสรรค์ขนมไทยออกวางจำหน่ายที่หน้าร้านขายยาของสามี โดยวุ้นกะทิคือเมนูแรกที่คุณแม่เลือกทำ เพราะนอกจากจะใช้งบลงทุนน้อย ยังเป็นขนมที่ทานง่าย ถูกปากคนทุกเพศทุกวัย กระทั่งเริ่มเป็นที่รู้จักจนถูกติดต่อให้นำไปวางจำหน่ายภายใน Food Court ของแมคโคร ก่อนจะขยับขยายไปตามห้างสรรพสินค้าชั้นนำแห่งอื่นๆ
หลังจากที่ธุรกิจเติบโตไปในทิศทางที่ดี คุณแม่ศริรัตน์ก็ได้เลียบๆ เคียงๆ ชวนลูกสาวอย่างคุณกันที่ขณะนั้นทำงานในตำแหน่งนักวินิจฉัยสินค้า OTOP เข้ามาร่วมสานต่อ จนเกิดการพัฒนาเมนูอื่นๆ เพิ่มเข้ามา อาทิ เต้าหู้นมสด เต้าฮวยนมสด ลูกชุบ วุ้นแฟนซี ควบคู่ไปกับการมองหาทำเลในการขายเพิ่มเติม นอกเหนือจากที่ขายประจำตรงตลาดบางแค และสาขาตลาด อ.ต.ก. คือจุดพลิกครั้งสำคัญที่ทำให้ ‘คุณเก๋ขนมหวาน’ กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้างมากขึ้น ถัดจากนั้นอีกไม่กี่ปี ‘คุณเก๋ขนมหวาน’ สาขาใหม่ก็ถือกำเนิด ณ ตลาดบองมาร์เช่ นับเป็นยุคเฟื่องฟูของกิจการ เพราะไม่เพียงแต่ดันยอดขายเติบโต แต่ยังเกิดการพัฒนาทั้งเมนู และรูปแบบบรรจุภัณฑ์ที่ทำให้เป็นที่จดจำมาได้จนถึงทุกวันนี้
จุดเปลี่ยนยังไม่จบ เพราะในช่วงปี 2549 ขณะที่กำลังออกบูธในงาน Thaifex ก็ถูกทีมงานจากร้านสะดวกซื้อเจ้าดังอย่างเซเว่น อีเลฟเว่น ติดต่อให้ผลิตสินค้าเข้าไปวางจำหน่ายผ่านการพัฒนาร่วมกัน ส่งผลให้ต้องกลับไปทบทวนรูปแบบธุรกิจ จนนำไปสู่การปฏิวัติครั้งสำคัญที่กินระยะเวลาร่วม 3 ปี ก่อนจะคลอดขนมไทยภายใต้แบรนด์ ‘EZY Sweet’ ออกวางจำหน่ายในเซเว่น อีเลฟเว่นอย่างเป็นทางการทั่วประเทศ
ธุรกิจดำเนินมาด้วยดีกระทั่งปี 2554 หลังจากตัดสินใจย้ายที่ตั้งโรงงานมาอยู่ในจังหวัดปทุมธานีได้ไม่นาน ก็เจอกับวิกฤตมหาอุทกภัยที่สร้างความเสียหายมหาศาล ทำเอาคุณกันถึงกับเซไปพักใหญ่ จนคุณแม่ต้องเข้ามาฮีลใจ กระทั่งสามารถกลับมาตั้งหลักได้อีกครั้ง เดินหน้ายกเครื่องการทำงานภายใต้มาตรฐานใหม่ทั้งระบบ พร้อมประกาศจ้างงานเพิ่ม ส่งต่อเป็นผลดีทำให้โรงงานผ่านการรับรองมาตรฐาน GMP และ HACCP
จากความพิถีพิถันและใส่ใจรายละเอียดในการผลิตเป็นอย่างดี ส่งผลให้ ‘คุณเก๋ขนมหวาน’ สามารถทุบสถิติยอดขายในปีที่ผ่านมาได้มากกว่า 300 ล้านบาท เรียกได้ว่าเติบโตอย่างก้าวกระโดด พลิกบทบาทจากสินค้าโฮมเมดในครัวเรือน สู่สินค้าโฮมเมดกึ่งอุตสาหกรรม รองรับการผลิตได้มากถึง 100,000 ถ้วยต่อวัน โดยกว่า 90% จะเน้นไปที่รูปแบบ OEM หรือรับจ้างผลิตให้กับร้านสะดวกซื้อ โรงเรียน โรงพยาบาล และสายการบิน ส่วนที่เหลือจะเป็นการจำหน่ายภายใต้แบรนด์ของตนเองในช่องทางออนไลน์ ซึ่งแน่นอนว่าการเติบโตจะไม่ได้หยุดอยู่เพียงเท่านี้ เพราะคุณกันตั้งใจที่จะนำนวัตกรรมอันทันสมัยเข้ามาพัฒนาขนมไทยให้มีอายุการเก็บรักษาที่นานขึ้น เพื่อหวังที่จะพาความอร่อยอันเป็นเอกลักษณ์ของขนมไทยบุกตลาดในภูมิภาคข้างเคียงต่อไปในอนาคต
