นักวิทยาศาสตร์-แพทย์ในอังกฤษชี้ชัดสหราชอาณาจักรกำลังเข้าสู่โควิด-19 ระบาดรอบใหม่ในฤดูหนาวนี้

ศาสตราจารย์นีล เฟอร์กูสัน แห่งมหาวิทยาลัยอิมพีเรียล คอลเลจ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เปิดเผยว่า สหราชอาณาจักรกำลังเผชิญการระบาดของโรคโควิด-19 รอบใหม่ ซึ่งไม่เพียงอาจทวีความรุนแรงในช่วงฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึง แต่จะมีภาวะการระบาดที่รุนแรงไม่แตกต่างจากการระบาดในรอบล่าสุดที่ผ่านมาซึ่งเกิดขึ้นในช่วงกลางปีนี้ โดยจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่เมื่อ 24 ชั่วโมงที่ผ่านมาพุ่งขึ้นเกือบ 50,000 คน ในขณะที่สถิติติดเชื้อรายวันมากสุดเป็นประวัติการณ์เดิมอยู่ที่ 68,053 ราย เกิดขึ้นเมื่อเดือนมกราคมปีนี้

นีล เฟอร์กูสัน กล่าวถึงสาเหตุที่สหราชอาณาจักรมีจำนวนผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มสูงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคมเป็นต้นมา เกิดจาก การสร้างภาวะภูมิคุ้มกันในสหราชอาณาจักรยังไม่มีจำนวนมากพอเมื่อเปรียบเทียบกับในภูมิภาคอื่นๆ เช่น ยุโรปตะวันตก สหราชอาณาจักรประสบความสำเร็จในการเร่งฉีดวัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ในช่วงแรก แต่ต้องไม่ลืมว่าเมื่อเวลาผ่านไป ระดับภูมิคุ้มกันในร่างกายจะลดลงมาหลังฉีดครบโดส

ปัจจัยต่อมาเกิดจากสหราชอาณาจักรพึ่งพาแต่วัคซีนยี่ห้อแอสตร้าเซเนก้าเป็นส่วนใหญ่เกือบทั้งหมด ถึงแม้จะมีประสิทธิภาพสูงในการป้องกันอาการเจ็บป่วยรุนแรง แต่กลับมีประสิทธิภาพในการป้องกันการติด และการแพร่กระจายไวรัสโคโรนา 2019 ที่ลดน้อยกว่าวัคซีนยี่ห้อไฟเซอร์ โดยเฉพาะเมื่อเป็นเชื้อสายพันธุ์เดลต้า หรืออินเดีย

สุดท้ายมาจากอัตราการฉีดวัคซีนให้ครอบคลุมกลุ่มประชาชนให้มากที่สุด กลับพบว่าสหราชอาณาจักรกำลังตกอยู่ในอันดับรั้งท้ายในหลายประเทศในยุโรป โดยเฉพาะเมื่อแยกรายละเอียดลงมาในแต่ละช่วงวัย จะพบว่าการฉีดวัคซีนให้ครอบคลุมมากที่สุดในกลุ่มวัยรุ่นกลับไม่สามารถทำได้ดีเมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้น การเร่งอัตราการฉีดวัคซีนเข็มบูสเตอร์ หรือเข็มที่สามกับประชาชนทั่วไป และการเร่งฉีดวัคซีนในกลุ่มวัยรุ่นกลายเป็นสิ่งสำคัญอย่างมากที่จะลดอัตราการติดเชื้อรายใหม่