ผ่านสูงสุด! ศูนย์วิจัยกรุงศรีชี้ต่างชาติเข้าไทยปีนี้แค่ 150,000 ท่ามกลางยอดติดโควิด-19 ในไทยผ่านจุดสูงสุดไปแล้ว

ศูนย์วิจัยกรุงศรี เปิดเผยว่าการระบาดของโรคระบาดโควิด-19 เป็นเวลาเกือบ 2 ปีในประเทศไทย ได้ส่งผลกระทบทั้งทางตรงและทางอ้อมต่อเศรษฐกิจไทย ด้านภาคท่องเที่ยวได้รับผลกระทบอย่างหนัก โดยมีสาเหตุจากการสูญเสียรายได้ของนักท่องเที่ยวต่างชาติปีละเกือบ 2 ล้านล้านบาท บนจำนวนนักท่องเที่ยวเกือบ 40 ล้านคนต่อปี ที่สำคัญการฟื้นตัวของภาคท่องเที่ยวในประเทศไทยมีแนวโน้มล่าช้าจากที่คาดไว้ ซึ่งศูนย์วิจัยกรุงศรีคาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติจะกลับสู่ระดับเหมือนก่อนเกิดโรคระบาดโควิด-19 อาจต้องใช้เวลาถึงปี 2568 หรืออีก 4 ปีจากนี้ไป

ท่ามกลางโครงการเร่งฉีดวัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ในประเทศไทย แต่ศูนย์วิจัยกรุงศรีคาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2564 จะมีเพียง 150,000 คน และเพิ่มขึ้นอีกเป็น 2,500,000 ล้านคนในปี 2565 อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวยังคงขึ้นอยู่กับภาวะการระบาดที่รุนแรงที่อาจมากกว่าที่คาด จึงอาจเป็นอุปสรรคต่อการเดินทางและทำให้แผนการเปิดสถานที่ท่องเที่ยวหลักบางแห่งล่าช้าออกไป

ปัจจัยที่ไม่สามารถควบคุมได้ ซึ่งมีผลกระทบต่อตัวเลขนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้าไทย ได้แก่ประเทศสำคัญยกระดับคำเตือนนักท่องเที่ยวให้หลีกเลี่ยงการเดินทางมาประเทศไทย เช่น สหรัฐอเมริกา สหภาพยุโรป และอังกฤษ นอกจากนี้ การฟื้นตัวของตลาดนักท่องเที่ยวที่สำคัญของไทยโดยเฉพาะภูมิภาคเอเชียอาจล่าช้า เนื่องจากจำนวนผู้ติดเชื้อรายวันที่ยังอยู่ในระดับสูง แม้จะมีสัญญาณลดลงบ้างในช่วงกว่าสัปดาห์ที่ผ่านมา นอกจากนี้ การกลายพันธุ์ของไวรัสในอนาคตที่ต้องเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิด

ศูนย์วิจัยกรุงศรียังได้ประเมินต่อไปว่า จำนวนผู้ติดเชื้อรายวันในประเทศไทยได้ผ่านจุดสูงสุดไปแล้ว ในขณะที่มีแนวโน้มลดลงแต่เป็นไปอย่างช้าๆ ส่งผลให้ช่วงที่เหลือของปีนี้ คาดว่าในช่วงสิ้นปี ประเทศไทยจะมีผู้ติดเชื้อเหลือประมาณ 2,500 รายต่อวัน และจะมีผู้เสียชีวิตราว 40 รายต่อวัน

ทั้งนี้ รัฐบาลจะต้องมีมาตรการควบคุมการระบาดที่ยังมีความจำเป็น การผ่อนคลายมาตรการควรดำเนินการไปทีละขั้นตอน แต่ยังคงข้อจำกัดบางประการด้วยความระมัดระวังตลอดทั้งปี