องค์การอนามัยโลกประชุมเครียดพบโควิด-19 กลายพันธุ์ใหม่ ชี้ระบาดมากขึ้น

องค์การอนามัยโลก หรือ WHO เปิดเผยว่าในวันนี้ มีการประชุมวาระพิเศษเพื่อติดตาม และประเมินการตรวจพบเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 โดยมีจำนวนการติดเชื้อในผู้ป่วย 9 รายในแอฟริกาใต้ และ 1 รายที่ฮ่องกง ซึ่งเป็นผู้ชายเดินทางกลับจากประเทศแอฟริกาใต้ นอกจากนี้ WHO จะประเมินผลกระทบของเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 ว่าจะมีผลต่อวัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ที่ใช้ในปัจจุบันอย่างไรหรือไม่

ดร.มาเรีย แวน เคิร์คโฮฟว์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค องค์การอนามัยโลก กล่าวว่า ในขณะนี้เรายังไม่รู้อะไรที่มากนักกับเชื้อเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 แต่ที่ทราบชัดเจน คือสายพันธุ์ใหม่นี้เกิดการกลายพันธุ์เป็นจำนวนมากเท่าที่เคยพบมา และความกังวลที่น่าสนใจ คือ เมื่อพบว่ามีการกลายพันธุ์เป็นจำนวนมาก จะมีผลต่อเชื้อไวรัสที่จะเกิดปฏิกิริยาอย่างไรบ้างต่อไป

ในรอบ 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ในประเทศแอฟริกาใต้ รายงานว่าได้ตรวจพบเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 จากการตรวจสอบ พบว่าสายพันธุ์ใหม่นี้มีความสามารถในการกลายพันธุ์โปรตีนสไปค์เป็นจำนวนมากถึง 32 ตัว ขณะที่พื้นที่ที่พบการระบาดอย่างรวดเร็วของสายพันธุ์ใหม่นึ้อยู่ที่เมืองกัวเต็ง (Guateng) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ทางเศรษฐกิจของประเทศแอฟริกาใต้

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ประเทศแอฟริกาใต้ นายโจ พาห์ลา กล่าวว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 สายพันธุ์ใหม่นี้เกิดการระบาดอย่างรวดเร็วในเมืองกัวเต็ง ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ทางเศรษฐกิจ มีประชาชนเดินทางเข้าออกเมืองจำนวนมากโดยมาจากทุกที่ของประเทศแอเพราะฉะนั้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า จะได้เห็นจำนวนผู้ติดเชื้อเพิ่มสูงมากขึ้น อัตราการติดเชื้อจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ดร.มาเรีย แวน เคิร์คโฮฟว์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิค องค์การอนามัยโลก กล่าวเพิ่มว่า คณะทำงานประเมินสถานะไวรัสโคโรนา 2019 จะได้ตัดสินใจว่า เชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 ควรจะถูกจัดให้อยู่ในสถานะ เชื้อกลายพันธุ์ที่น่าสนใจ(VOI) หรือ เชื้อกลายพันธุ์ที่น่าสนใจ(VOC) ต่อจากนั้น WHO จึงจะกำหนดชื่อเรียกตามตัวอักษรกรีกต่อไป

เมื่อวานนี้ ดร.ทอม พีค๊อก นักระบาดวิทยา คณะโรคระบาดติดเชื้อ มหาวิทยาลัยอิมพีเรียล คอลเลจ กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร เปิดเผยว่า ได้ตรวจพบเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 จากการตรวจสอบ พบว่าสายพันธุ์ใหม่นี้มีความสามารถในการกลายพันธุ์โปรตีนสไปค์เป็นจำนวนมากถึง 32 ตัว การที่มีจำนวนการกลายพันธุ์มากขนาดนี้ ทำให้เชื้อสายพันธุ์ใหม่ดังกล่าวสามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้นกันที่ถูกสร้างขึ้นในร่างกายจากการได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19

นอกจากนี้ ยังมีลักษณะลำตัวยาวกว่าสายพันธุ์ดั้งเดิม ซึ่งทั้ง 2 ลักษณะที่แตกต่างนี้อาจทำให้วัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ในปัจจุบันไม่สามารถป้องกันได้
เชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 นี้ ถูกตรวจพบครั้งแรกเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2564 ที่ประเทศบอทสวานา ซึ่งอยู่ในทวีปแอฟริกา โดยมีผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่นี้จำนวน 6 ราย นอกจากนี้ ยังตรวจพบในผู้เดินทางอีก 1 รายจากฮ่องกง โดยผู้ป่วยรายดังกล่าว เป็นผู้ชายอายุ 36 ปี ซึ่งอยู่ในแอฟริกาใต้ระหว่างวันที่ 22 ตุลาคมถึงวันที่ 11 พฤศจิกายน 2564 ที่ผ่านมา

จากข้อมูลล่าสุด พบว่าตรวจพบการติดเชื้อสายพันธุ์ใหม่จำนวน 10 รายทั่วโลก แต่ผู้เชี่ยวชาญสาธารณสุข ประเมินว่า เชื้อไวรัสโคโรนา 2019 กลายพันธุ์ใหม่ที่มีรหัสพันธุกรรม B. 1.1.529 น่าจะระบาดมากกว่า 3 ประเทศ เนื่องจากหลายประเทศประกาศมาตรการผ่อนคลายพรมแดนน่านฟ้า ทำให้เกิดการเดินทางเพิ่มขึ้นในขณะนี้