อินเดียจ่อห้ามส่งออกน้ำตาลไปตลาดโลก ดันราคาน้ำตาลโลกพุ่งสูงทันทีในรอบ 12 ปี
นายรณรงค์ พูลพิพัฒน์ อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศเปิดเผยว่า รัฐบาลอินเดียเตรียมประกาศห้ามส่งออกน้ำตาลฤดูกาลหน้านี้ ซึ่งอินเดียเป็นหนึ่งในผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่ของโลก และด้วยขนาดประชากรประมาณ 1,400 ล้านคน จึงมีการบริโภคภายในประเทศมากที่สุดในโลก แต่ปีนี้ประสบกับปัญหาภัยแล้งจากสภาพภูมิอากาศที่ร้อนจัดในช่วงครึ่งปีแรก ต่อเนื่องด้วยภาวะฝนขาดช่วงในฤดูมรสุมโดยในเขตปลูกอ้อยหลักของอินเดีย ซึ่งมีผลผลิตน้ำตาลรวมกันแล้วคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของผลผลิตน้ำตาลทั้งหมดของอินเดีย
ปัจจัยจากภาวะปริมาณน้ำฝนต่ำกว่าค่าเฉลี่ยถึงร้อยละ 50 จึงส่งผลทำให้ผลผลิตน้ำตาลของฤดูกาลผลิตปี 2566/67 ลดลงเหลือ 31.7 ล้านตัน หรือลดลง 3.3% และอาจส่งผลต่อการเพาะปลูกในฤดูกาลผลิตปี 2567/68
อินเดียผลิตน้ำตาลเพื่อการบริโภคภายในประเทศเป็นหลัก และผลิตเอทานอลจากอ้อยส่วนเกิน โดยในช่วงการผลิต ปี 2565/66 รัฐบาลอินเดียได้อนุญาตให้ส่งออกน้ำตาล 6.1 ล้านตัน อย่างไรก็ดี ในเดือนกรกฎาคม 2566 อินเดียประสบสถานการณ์อัตราเงินเฟ้อค้าปลีกพุ่งขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบ 15 เดือน อยู่ที่ 7.44% และอัตราเงินเฟ้อด้านอาหารอยู่ที่ 11.5% ซึ่งสูงที่สุดในรอบ 3 ปี และคาดว่าปริมาณน้ำตาลของอินเดียอาจจะไม่เพียงพอที่จะจัดสรรโควตาการส่งออกสำหรับฤดูกาลหน้า หรือเดือนตุลาคมนี้
ก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 1 กันยายนผ่านมา ราคาน้ำตาลทรายขาว (white sugar) สัญญาส่งมอบเดือนต.ค.2566 พุ่งแตะระดับ 740.20 ดอลลาร์ต่อเมตริกตันเมื่อวันพุธ (30 ส.ค.) ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 12 ปี นอกจากนี้ ราคาสัญญาน้ำตาลทรายดิบ (raw sugar) ส่งมอบเดือน ต.ค.ก็ได้พุ่งแตะระดับ 25.89 เซนต์ต่อปอนด์ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 2 เดือน
สาเหตุจากรัฐบาลอินเดียประกาศระงับการส่งออกน้ำตาล โดยจะเริ่มมีผลในเดือนตุลาคมที่จะถึงนี้ นับเป็นการระงับส่งออกน้ำตาลครั้งแรกในรอบ 7 ปีของอินเดีย เนื่องจากอินเดียเองเกิดภาวะแห้งแล้งภายในประเทศ และได้รับปริมาณฝนในฤดูมรสุมต่ำสุดในรอบ 8 ปี สภาพอากาศที่แห้งแล้งดังกล่าวมีสาเหตุจากปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งคาดว่าจะยังคงดำเนินต่อไปในช่วงครึ่งหลังของปี 2566 นี้
อินเดียไม่เหลือน้ำตาลมากพอที่จะนำมาจัดสรรโควตาการส่งออก ในฤดูกาลปัจจุบันที่กำลังจะสิ้นสุดในวันที่ 30 กันยายนนี้ รัฐบาลอินเดียอนุญาตให้โรงงานน้ำตาลส่งออกได้เพียง 6.1 ล้านตัน หลังจากที่เคยให้ส่งออกทำสถิติมากสุดที่ 11.1 ล้านตันในฤดูกาลที่ผ่านมา นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 2559 เป็นต้นมา รัฐบาลอินเดียยังกำหนดจัดเก็บภาษี 20% การส่งออกน้ำตาลไปยังต่างประเทศอีกด้วย
