ปิดฉากกว่า 60 ปี! พานาโซนิคเลิกผลิตหม้อหุงข้าวในญี่ปุ่น ตะลึงญี่ปุ่นกินข้าวลดลงมาก

พานาโซนิค ผู้ผลิตสินค้าเครื่องใช้ไฟฟ้า และอิเล็กทรอนิกส์ชื่อดังระดับโลกในญี่ปุ่น เปิดเผยว่า เตรียมปิดโรงงานพานาโซนิคผลิตหม้อหุงข้าวในจังหวัดโอซากา พร้อมย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศจีนแผ่นดินใหญ่ ที่เมืองหางโจว มณฑลเจ้อเจียง ภายในเดือนมิถุนายนปี 2566

สาเหตุในการปิดโรงงาน และย้ายฐานผลิตหม้อหุงข้าวพานาโซนิคไปยังจีนแผ่นดินใหญ่ในครั้งนี้ ได้รับผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจชะลอตัวในญี่ปุ่น การเปลี่ยนแปลงทางโครงสร้างประชากรในญี่ปุ่น พบว่าชาวญี่ปุ่นกลายเป็นผู้สูงอายุมากขึ้นจนทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ จำนวนเด็กทารกในญี่ปุ่นเกิดใหม่ลดลงอย่างรวดเร็วทำให้การซื้อหม้อหุงข้าวเป็นสิ่งที่ไม่ต้องการอีกต่อไป สิ่งสำคัญ คือชาวญี่ปุ่นรุ่นกลางถึงรุ่นใหม่มีพฤติกรรมการทานข้าวลดลงมากถึง 50% นับตั้งแต่ช่วงกลางยุคทศวรรษ 1960 มาถึงปัจจุบัน

ด้านปัจจัยการผลิตเป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจในครั้งนี้ โดยช่วงผ่านมา พานาโซนิคได้เข้าไปเปิดโรงงานผลิตหม้อหุงเข้าในประเทศอินเดีย เพื่อได้ประโยชน์จากต้นทุนการผลิต สำหรับในจีนแผ่นดินใหญ่นั้น พานาโซนิคประเมินว่า เป็นประเทศที่มีฐานซัพพลายเออร์ผลิตชิ้นส่วนเป็นจำนวนมาก ซึ่งสามารถพัฒนาประสิทธิภาพของสินค้า ที่สำคัญ ทำกำไรให้กับบริษัทได้

ทั้งนี้ พานาโซนิคเป็นผู้ผลิตหม้อหุงข้าวในประเทศญี่ปุ่นมาเป็นเวลานาน และกลายเป็นสินค้ายอดนิยมในญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 1956 หรือเป็นเวลาถึง 66 ปี ด้วยวลีที่ว่า Made in Japan ต่อมาในปี 1988 หรือเมื่อ 34 ปีผ่านมา พานาโซนิคเปิดตัวหม้อหุงข้าวระบบทำและอุ่นด้วยความร้อนครั้งแรกของโลก จนกลายเป็นเทคโนโลยีที่หม้อหุงข้าวทุกยี่ห้อต้องมีระบบนี้เป็นพื้นฐาน