ยักษ์เครือข่ายร้านขายยาอายุกว่า 60 ปี ล้มละลายในสหรัฐ ขาดทุนพุ่งกว่า 27,000 ล้าน

ไรท์ เอด (Rite Aid) ธุรกิจเครือข่ายร้านขายยาและอุปกรณ์การแพทย์ชื่อดังในสหรัฐอเมริกา ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1962 หรือเมื่อ 61 ปีผ่านมา ประกาศล้มละลาย และร้องขออำนาจศาลมีคำสั่งพิทักษ์ทรัพย์สินทั้งหมดตามมาตรา 11 ในสหรัฐอเมริกา การประกาศสถานะล้มละลายดังกล่าวนั้น ยังไม่ส่งผลต่อการเปิดดำเนินกิจการของร้านสาขามากกว่า 2,000 แห่งที่กระจายอยู่ใน 17 รัฐทั่วสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีพนักงานมากถึง 45,000 คน เนื่องจากศาลอยู่ในขั้นตอนการเตรียมพิจารณาคำร้องขอพิทักษ์ทรัพย์สินทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะประกาศล้มละลาย ไรท์ เอด ปิดร้านเวชภัณฑ์ไปรวมทั้งสิ้น 200 สาขา และเป็นที่คาดการณ์ว่าจะต้องปิดสาขาเพิ่มขึ้นในช่วงดำเนินการและรอคำสั่งศาลให้พิทักษ์ทรัพย์สิน

สาเหตุการล้มละลายเกิดจากวิกฤตหนี้สะสมสูงต่อเนื่อง รายได้ของธุรกิจลดลง การแข่งขันในธุรกิจขายปลีกเวชภัณฑ์ทั้งในรูปแบบดั้งเดิมและรูปแบบออนไลน์มีความรุนแรง และปัญหาการถูกดำเนินคดีเกี่ยวกับกลุ่มโอปิออยด์ ซึ่งเป็นกลุ่มยาที่ใช้ระงับอาการปวดระดับปานกลางไปถึงรุนแรง

ในปีงบประมาณปัจจุบัน 2023 นี้ ไรท์ เอด มีรายได้รวม 24,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 8880,000 ล้านบาท อย่างไรก็ตาม ไรท์ เอด ต้องประสบกับผลการดำเนินงานขาดทุนในปีนี้สูงถึง 750 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 27,750 ล้านบาท ซึ่งคาดว่าจะเพิ่มสูงขึ้นเมื่อถึงสิ้นปีนี้จากค่าใช้จ่ายทางกฎหมายในการฟ้องร้องเกี่ยวกับคดีเกี่ยวกับกลุ่มโอปิออยด์ ซึ่งเป็นกลุ่มยาที่ใช้ระงับอาการปวดระดับปานกลางไปถึงรุนแรง ขณะที่ในปี 2022 ผ่านมา มีรายการออกเวชภัณฑ์ตามใบสั่งแพทย์มากถึง 200 ล้านรายการ

สำหรับคดีการฟ้องร้องระหว่างรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกากับ ไรท์ เอด ในคดีเกี่ยวกับกลุ่มโอปิออยด์ ซึ่งเป็นกลุ่มยาที่ใช้ระงับอาการปวดระดับปานกลางไปถึงรุนแรงนั้น เกิดจากกระทรวงสาธารณสุข สหรัฐอเมริกา ประกาศคำเตือนอันตรายสูงสุดกับการใช้ยากลุ่มโอปิออยด์ ในขณะที่ ไรท์ เอด ไม่เพียงกลับเพิกเฉยคำเตือนระดับรุนแรงดังกล่าว แต่ยังมีหลักฐานว่า ไรท์ เอด กระทำการออกใบสั่งยากลุ่มโอปิออยด์อย่างผิดกฎหมาย

สถานการณ์ของธุรกิจเครือข่ายร้านขายยาและอุปกรณ์การแพทย์ที่มีอายุมาถึง 61 ปี ยังเลวร้ายมากขึ้น เนื่องจากต้องเผชิญการฟ้องร้องในคดีดังกล่าวเป็นจำนวนมากถึง 1,600 คดีจากรัฐบาลกลาง รัฐบาลท้องถิ่นในรัฐ โรงพยาบาล สถานพยาบาล และประชาชนชาวอเมริกัน

ทั้งนี้ ภาระหนี้ของไรท์ เอด พบว่ามูลค่าหนี้สินในภาพรวมของบริษัทมีมากถึง 8,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 318,200 ล้านบาท ในมูลค่าหนี้สินในภาพรวมดังกล่าวมีรายการหนี้ติดค้างชำระสูงถึง 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 148,000 ล้านบาท