ออดาซี ยักษ์เครือข่ายวิทยุและพ็อดคาสท์สุดดังในสหรัฐล้มละลาย แบกหนี้กว่า 65,000 ล้าน

ออดาซี (Audacy) บริษัทเจ้าของเครือข่ายสถานีวิทยุที่มีขนาดใหญ่อันดับ 2 ในสหรัฐอเมริกา และเจ้าของสื่อโซเชียลด้านการฟังเสียงเนื้อหาต่างๆ หรือพ็อดคาสท์ ชื่อดังในประเทศสหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า ได้ประกาศล้มละลาย และร้องขออำนาจศาลเพื่อพิทักษ์ทรัพย์สินทั้งหมดภายใต้กฎหมายมาตรา 11 ของสหรัฐอเมริกา หลังจากได้เจรจากับบรรดาเจ้าหนี้จนได้ข้อยุติตรงกัน ด้วยการยอมถ่ายโอนความเป็นเจ้าของและการบริหารจัดการทั้งหมดไปให้เจ้าหนี้ เพื่อแลกกับการลดมูลค่าหนี้ที่มีสูงถึง 1,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 66,500 ล้านบาท มาเหลือหนี้เพียง 350 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 12,250 ล้านบาท หรือลดหนี้ลงไปกว่า 5 เท่า หรือมากถึง 80% จากภาระหนี้ทั้งหมด

นายเดวิด เจ. ฟิลด์ ประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ออดาซี กล่าว่าในช่วง 2-3 ปีผ่านมา ได้เปลี่ยนผ่านในเชิงกลยุทธ์ทำให้บริษัทออดาซีกลายเป็นบริษัทบันเทิงชั้นนำที่สามารถขยายเนื้อหาด้านเสียงไปยังหลากหลายรูปแบบการรับฟัง อย่างไรก็ตาม พายุสมบูรณ์แบบในช่วง 4 ปีผ่านมาในด้านภาวะเศรษฐกิจมหภาค ที่เผชิญกับตลาดโฆษณาดั้งเดิม ได้ทำให้เกิดภาวะตัดลดการใช้จ่ายโฆษณาประชาสัมพันธ์บนสื่อวิทยุลงอย่างมาก ปัจจัยด้านตลาดในทางลบที่มากมายส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อข้อจำกัดทางการเงิน และกระทบความสมดุลของงบการเงินที่มีความสำคัญด้วย

เมื่อเดือนมิถุนายนปี 2023 ออดาซีจ่ายเงินโบนัสเป็นจำนวน 2,450,000 ดอลลาร์ หรือกว่า 85.8 ล้านบาท ให้กับทั้งผู้บริหารระดับสูง ได้แก่ ประธานและซีอีโอได้รับ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 35 ล้านบาท ประธานเจ้าหน้าที่บริหารการเงินได้รับ 850,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 29.8 ล้านบาท เป็นต้น ด้วยเหตุผลที่ต้องการกระตุ้นผู้บริหารระดับสูงและระดับกลางที่มีความสามารถขับเคลื่อนธุรกิจการกระจายเสียงทางวิทยุและพ็อดคาสท์ให้เติบโตในระยะยาวต่อไปได้

ทั้งนี้ บริษัทออดาซีนั้น เป็นเจ้าของเครือข่ายแบรนด์สถานีวิทยุชื่อดังและยอดนิยมหลายแบรนด์ ได้แก่ สถานีวิทยุกีฬา WFAN สถานีวิทยุนิวยอร์ก 1010 WINS และเคซีบีเอส (KCBS) ที่สำคัญ ยังเป็นบริษัทกระจายเสียงเนื้อหาข่าวสารและบันเทิงทางวิทยุที่มีขนาดใหญ่อันดับ 2 ของสหรัฐอเมริกาด้วยจำนวนสถานีวิทยุมากถึง 227 แห่ง