ออสเตรียไฟเขียวกฎหมายบังคับฉีดวัคซีนต้านโควิด-19 เป็นประเทศแรกในยุโรป

รัฐสภาประเทศออสเตรีย ซึ่งประกอบด้วยพรรคการเมืองของออสเตรียทั้งหมด ยกเว้นกลุ่มขวาจัด มีมติเห็นชอบสนับสนุนการผ่านกฎหมายฉบับใหม่เพื่อบังคับฉีดวัคซีนโควิดในประชากรวัยผู้ใหญ่ด้วยคะแนนเสียงสนับสนุนส่วนใหญ่ 137 ต่อ 33 เสียงจากทั้งหมด 183 เสียง ขณะที่นางดอริส บูเรส ประธานสภาแห่งชาติคนที่สองของออสเตรีย กล่าวว่า ข้อบังคับดังกล่าวมีผลบังคับใช้ในประชากรส่วนใหญ่ของประเทศที่จำเป็นต้องเข้ารับการฉีดวัคซีนโควิด

กฎหมายบังคับฉีดวัคซีนโควิดในประชากรวัยผู้ใหญ่ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 4 กุมภาพันธ์ ระบุว่า ผู้ที่ไม่ยอมเข้ารับการฉีดวัคซีนโควิดจะต้องถูกปรับเงินสูงสุดถึง 3,600 ยูโร (ราว 135,000 บาท) ตั้งแต่ช่วงกลางเดือนมีนาคมเป็นต้นไป ก่อนหน้านี้ รัฐบาลออสเตรียต้องการออกข้อบังคับฉีดวัคซีนโควิดในประชากรอายุ 14 ปีขึ้นไปด้วย แต่สุดท้ายแล้วข้อบังคับดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ในประชากรวัยผู้ใหญ่เท่านั้น ยกเว้นสตรีมีครรภ์และกลุ่มคนที่ได้รับการยกเว้นฉีดวัคซีนด้วยเหตุผลทางการแพทย์

ในขณะเดียวกัน ประชาชนออสเตรียหลายหมื่นคนได้ออกมาชุมนุมเพื่อคัดค้านข้อบังคับฉีดวัคซีนโควิดในช่วงสุดสัปดาห์เป็นประจำ นับตั้งแต่ที่รัฐบาลออสเตรียประกาศเดินหน้าผลักดันข้อบังคับดังกล่าวมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีก่อนเพื่อกระตุ้นอัตราฉีดวัคซีนโควิดของประเทศ ขณะนี้ ออสเตรียมียอดผู้ป่วยติดเชื้อโควิดสะสมกว่า 1.5 ล้านคน และผู้เสียชีวิตกว่า 13,900 คน โดยมีประชาชนเข้ารับการฉีดวัคซีนครบสองโดสร้อยละ 72 ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับสูงกว่าค่าเฉลี่ยอัตราฉีดวัคซีนโควิดของสหภาพยุโรป หรืออียู ที่ร้อยละ 70 แต่ยังคงต่ำกว่าประเทศเพื่อนบ้าน เช่น อิตาลีและฝรั่งเศส