ออสเตรเลียส่งสัญญาณ ปิดประเทศยาวถึงปีหน้า

อรัฐมนตรีกระทรวงการค้า ออสเตรเลีย นายไซม่อน เบอร์มิงแฮม เปิดเผยว่า ออสเตรเลียอาจไม่เปิดพรมแดนประเทศเพื่อให้ชาวต่างชาติเข้าประเทศออสเตรเลียถึงต้นปีหน้า 2564 แต่จะผ่อนคลายข้อจำกัดให้กับนักศึกษา และผู้เดินทางเข้ามาเพื่อพักอาศัยในระยะยาว สามารถเดินทางเข้ามาได้ อย่างไรก็ตาม ทั้ง 2 กลุ่มเมื่อเดินทางถึงออสเตรเลีย จะต้องเข้าสู่สถานที่กักกันเป็นเวลา 14 วัน
.
สำหรับการผ่อนคลายกฎเกณฑ์ดังกล่าวให้กับกลุ่มนักศึกษาจากต่างประเทศนั้น เนื่องจากกลุ่มนักศึกษาต่างชาติสามารถทำรายได้ให้ออสเตรเลียมากเป็นอันดับที่ 4 มีมูลค่าปีละ 26,140 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 836,480 ล้านบาทต่อปี
.
ในขณะที่ สายการบินแควนตัส ซึ่งเป็นสายการบินที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในออสเตรเลีย ประกาศยกเลิกบริการเส้นทางบินระหว่างประเทศถึงสิ้นเดือนเดือนตุลาคม สาเหตุจากรัฐบาลออสเตรเลียประกาศปิดพรมแดนน่านฟ้าออสเตรเลียต่อเนื่องถึงสิ้นเดือนมีนาคม หรือมีความเป็นไปได้ที่อาจปิดยาวถึงสิ้นปีนี้
.
อย่างไรก็ตาม สายการบินแควนตัสเตรียมจัดตารางการบินไประหว่างออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ เพื่อเตรียมเปิดบริการในเดือนหน้า ซึ่งเป็นการตอบสนองต่อนโยบายการฟื้นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของทั้ง 2 ประเทศภายใต้แนวคิดระเบียงท่องเที่ยวทั้ง 2 ชาติ หรือที่เรียกว่า Trans-Tasman bubble นอกจากนี้ ยังเป็นการกระตุ้นให้ประชาชนชาวออสเตรเลียที่เดินทางไปเที่ยวต่างประเทศราว 10 ล้านคนในปีที่แล้ว ซึ่งใช้จ่ายเงินในต่างประเทศมากถึง 65,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 2 ล้านล้านบาท ให้หันมาเดินทางท่องเที่ยวในประเทศออสเตรเลียเป็นหลัก
.
ทั้งนี้ นับตั้งแต่เกิดวิกฤตโรคระบาดโควิด-19 ในออสเตรเลียเมื่อกลางเดือนมีนาคมเป็นต้นมานั้น แรงงานในกลุ่มธุรกิจโรงแรมและอาหารต้องตกงานราว 30% เนื่องจากตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติหดหายอย่างสิ้นเชิง พบว่าในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านไปนั้น มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าออสเตรเลียเพียง 750 คน เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันในปีที่แล้ว มีจำนวนชาวต่างชาติมากมายถึง 458,000 คน