แอปเปิลระงับแผนใช้ชิป YMTC ของจีน หลังได้รับแรงกดดันทางการเมืองระหว่างสหรัฐและจีน

สำนักข่าว Nikkei Asia รายงานว่า แหล่งข่าวระบุว่าบริษัท Apple ได้ระงับแผนการที่จะใช้ชิปหน่วยความจำจาก Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC) ของจีนในผลิตภัณฑ์ของ Apple โดยการเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางการควบคุมการส่งออกของสหรัฐครั้งล่าสุดที่บังคับใช้กับภาคเทคโนโลยีของจีน และเป็นสัญญาณว่าการปราบปรามของสหรัฐกำลังสร้างผลกระทบอย่างมากต่อห่วงโซ่อุปทาน

Apple ได้เสร็จสิ้นกระบวนการนานหลายเดือนในการรับรอง YMTC’s 128-layer 3D NAND flash memory ของ YMTC สำหรับใช้ใน iPhone เมื่อรัฐบาลสหรัฐเปิดเผยข้อจำกัดการส่งออกที่เข้มงวดยิ่งขึ้นต่อจีนเมื่อต้นเดือนนี้
NAND flash memory เป็นส่วนประกอบสำคัญที่พบในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดตั้งแต่สมาร์ทโฟนและคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ซึ่ง YMTC’S 128-layer chips ของ YMTC นั้นล้ำหน้าที่สุดโดยผู้ผลิตชิปจีน แม้ว่าจะยังคงเป็นรุ่นหลังผู้นำตลาดอย่าง Samsung Electronics และ Micron

ผู้บริหารซัพพลายเชนกล่าวว่า เดิมที Apple วางแผนที่จะเริ่มใช้ชิปของ YMTC ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลในช่วงต้นปีนี้ เนื่องจากมีราคาถูกกว่าคู่แข่งชั้นนำอย่างน้อย 20% แต่แรงกดดันทางภูมิรัฐศาสตร์และการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้กำหนดนโยบายของสหรัฐ ทำให้ Apple เปลี่ยนแนวทางไป

“ผลิตภัณฑ์ต่างๆ ได้รับการยืนยันแล้ว แต่ไม่ได้เข้าสู่สายการผลิต เมื่อเริ่มการผลิต iPhone ใหม่จำนวนมาก” แหล่งข่าวระบุ

โดยชิป YMTC เดิมมีแผนจะใช้สำหรับ iPhone ที่จำหน่ายในตลาดจีนเท่านั้น อย่างไรก็ตามแหล่งข่าวรายหนึ่งกล่าวว่า Apple กำลังพิจารณาที่จะซื้อ NAND flash memory มากถึง 40% ที่จำเป็นสำหรับ iPhone ทั้งหมดจาก YMTC
เมื่อวันที่ 7 ต.ค. สหรัฐวาง YMTC ไว้ในรายการที่ไม่ได้รับการยืนยัน เมื่อเจ้าหน้าที่ของสหรัฐไม่สามารถตรวจสอบได้ว่าผู้ใช้ปลายทางเป็นใคร รวมถึงห้ามบริษัทในสหรัฐเปิดเผยการออกแบบ เทคโนโลยี เอกสาร หรือข้อกำหนดใดๆ ในรายการที่ไม่ผ่านการตรวจสอบโดยไม่มีใบอนุญาต

ทั้งนี้ YMTC ยังได้รับผลกระทบจากการควบคุมการส่งออกที่เข้มงวดยิ่งขึ้นซึ่งประกาศในวันเดียวกัน โดยมุ่งเป้าไปที่ภาคส่วนชิปที่กว้างขึ้นของจีน กฎใหม่เหล่านี้ รวมถึงข้อจำกัดอื่นๆ ห้ามไม่ให้ผู้ผลิตอุปกรณ์ชิปของสหรัฐให้บริการหรือการสนับสนุนทางเทคนิคที่จะช่วยให้บริษัทจีนผลิตชิปขั้นสูง