คนญี่ปุ่นเปลี่ยนไป หันใช้รถไฟฟ้าขนาดเล็กทำขายดีครึ่งหนึ่งของยอดขายรถอีวีใหม่

ประชาชนชาวญี่ปุ่นหันมาใช้รถยนต์พลังงานไฟฟ้า หรือรถอีวีมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดถึงแม้ว่าจะได้ชื่อว่าเป็นประเทศที่ชักช้าในการยอมรับการเปลี่ยนผ่านรถยนต์เครื่องยนต์สันดาป หรือรถใช้น้ำมันไปเป็นรถยนต์พลังงานไฟฟ้า หรือรถอีวี

นิสสัน มอเตอร์ ญี่ปุ่น เปิดเผยว่า รถอีวีรุ่นอีเค-เอ็กซ์ (eK-X) เป็นการร่วมพัฒนากับค่ายรถยนต์มิตซูบิชิ มอเตอร์ ญี่ปุ่น ได้กลายเป็นรถยนต์รุ่นที่ขายดีที่สุดประจำปี 2023 โดยมียอดขายมากถึงครึ่งหนึ่งของยอดขายรถอีวีทั้งหมดในญี่ปุ่น ตัวเลขยอดขายรถอีวีนิสสันรุ่นอีเค-เอ็กซ์มีจำนวน 35,099 คันนับตั้งแต่ต้นปีนี้มาถึงปัจจุบัน รถอีวีรุ่นดังกล่าวได้รับรางวัลรถยนต์แห่งปี 2022 ของประเทศญี่ปุ่น

หัวหน้าฝ่ายการตลาด นิสสัน มอเตอร์ ญี่ปุ่น นายไคโกะ คอนโดะ กล่าวว่า รถอีวีรุ่นอีเค-เอ็กซ์ ได้รับการเปิดตัวเพื่อตอบสนองความต้องการใช้งานประจำวันและเหมาะกับสภาพถนนในญี่ปุ่น รถรุ่นนี้มีลักษณะไม่แตกต่างจากกล่อง มีขนาดเล็ก ทำให้เหมาะกับการขับเคลื่อนไปตามถนนที่มีเลนขนาดเล็ก หรือเลนคับแคบซึ่งพบได้มากทั่วญี่ปุ่น สาเหตุสำคัญที่ทำยอดขายได้ดีมาจากแบตเตอรี่ไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้นถึงแม้ว่าถูกออกแบบให้มีระยะทางวิ่งได้ 180 กิโลเมตร แต่กลับเป็นเรื่องสะดวกในการใช้งานและชาร์จไฟฟ้าในแต่ละวัน ที่สำคัญมีอัตราเร่งของมอเตอร์ไฟฟ้าที่เร็วขึ้นกว่าเดิมอย่างรู้สึกได้ชัด นอกจากนี้ รถอีวีรุ่นนี้ยังเสียภาษีประจำปีในอัตราน้อยลงเมื่อเทียบกับรถรุ่นอื่นๆ ทำให้เป็นที่นิยมอย่างมากในชาวญี่ปุ่นที่มีอาชีพเป็นมนุษย์เงินเดือน และกลุ่มครอบครัว ซึ่งอาศัยอยู่นอกเมืองขนาดใหญ่ที่มีระบบการขนส่งมวลชนสาธารณะยังมีข้อจำกัด

นอกจากนี้ ราคาขายของรถอีวีขนาดเล็กไม่ว่าจะเป็นรุ่นอีเค-เอ็กซ์ หรือรุ่นซากุระ เป็นราคาที่จับต้องและเข้าถึงได้ง่ายโดยมีราคาขายเพียงคันละ 2 ล้านเยน หรือ 13,300 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 492,100 บาท ซึ่งเป็นราคาที่มีเงินอุดหนุนจากรัฐบาลญี่ปุ่นอยู่ด้วย ขณะที่จำนวนปั้มน้ำมันตามชานเมืองและตามต่างจังหวัดที่ลดลงต่อเนื่อง ทำให้เป็นหนึ่งในปัจจัยที่มีผลต่อการตัดสินใจเปลี่ยนมาใช้รถอีวีขนาดเล็กมากขึ้น

ค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่รายอื่น เช่น ฮอนด้า มอเตอร์ เตรียมเปิดตัวรถอีวีขนาดเล็กในปี 2024 สำหรับตลาดรถยนต์ในประเทศญี่ปุ่น สอดคล้องกับซูซูกิ มอเตอร์ และไดฮัทสุ ซึ่งเป็นบริษัทในเครือโตโยต้า มอเตอร์ เตรียมเปิดตัวรถอีวีขนาดเล็กใช้ในประเทศภายในเดือนมีนาคมปีหน้า

อย่างไรก็ตาม การยอมรับและแจ้งเกิดตลาดรถยนต์พลังงานไฟฟ้า หรือรถอีวีในประเทศญี่ปุ่นอย่างถาวร ยังคงเป็นเรื่องที่ห่างไกลอีกมาก โดยยอดขายรถอีวีมีเพียง 1.5% ของตลาดรถยนต์ใหม่ในภาพรวมทั้งหมดในประเทศญี่ปุ่น

ทั้งนี้ นายโยชิอากิ คาวาโน่ ผู้อำนวยการสายงานโกลบอล โมบิลิตี้ บริษัทเอสแอนด์พี ซึ่งเป็นบริษัทวิเคราะห์จัดอันดับความน่าเชื่อถือในการลงทุน กล่าวว่า ราคาขายรถอีวีที่มีราคาสูง โครงสร้างพื้นฐานให้บริการชาร์จไฟฟ้าอยู่ในภาวะไม่เพียงพออย่างมากต่อความรวดเร็วในการใช้งาน และเครื่องยนต์ประเภทไฮบริดจ์ที่มีให้เลือกหลายรุ่นอย่างมากในประเทศญี่ปุ่น ทั้งหมดจึงยังเป็นข้อจำกัดในการแจ้งเกิดตลาดรถยนต์พลังงานไฟฟ้าในญี่ปุ่น