เมืองไทยจะมีประชากรหดหายกว่า 33 ล้านคน แรงงานวูบหายนับ 30 ล้านคนในอีก 60 ปีข้างหน้า

อาจารย์ประจำสถาบันบัณฑิตบริหารธุรกิจ ศศินทร์ แห่งจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย หรือ SASIN และผู้เชี่ยวชาญจำนวนหนึ่งด้านงานวิจัยในไทย ร่วมเปิดเผยแนวโน้มและการคาดการณ์ประชากรไทย โดยใช้โปรแกรมการพยากรณ์ชื่อว่าสเป็คตรัม (Spectrum) ขององค์กรมีชื่อว่า อเวนเนอร์ เฮลท์ (Anenir Health) จากสหรัฐอเมริกา พบว่า ประเทศไทยในอีก 60 ปีข้างหน้า หรือเมื่อถึงปี 2626 จะมีจำนวนประชากรไทยทั้งประเทศจะลดลงมากถึง 33 ล้านคน จาก 66 ล้านคนในปัจจุบันลงมาเหลือเพียง 33 ล้านคน

ในจำนวนดังกล่าว ยังพบว่าจำนวนประชากรไทยในวัยแรงงาน หรือช่วงอายุ 15 ถึง 64 ปี จะมีจำนวนลดลงมากถึง 30 ล้านคน จากในปีนี้มีจำนวน 46 ล้านคนลงมาเหลือเพียง 14 ล้านคนภายในปี 2626 นอกจากนี้ จำนวนประชากรไทยวัยเด็ก ซึ่งมีช่วงอายุ 0 ถึง 14 ปี จะลดลงถึงกว่า 9 ล้านคน จากในปัจจุบันมีจำนวน 10 ล้านคนลงมาเหลือเพียง 1 ล้านคน ภายในปี 2626

ในช่วงเวลาเดียวกัน ประเทศไทยจะมีผู้สูงวัย หรือคนแก่เฒ่าชราที่มีอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป เพิ่มสูงขึ้นอย่างมากจากในปัจจุบันกว่า 8 ล้านคน ขึ้นไปเป็น 18 ล้านคน ส่งผลให้สัดส่วนประชากรไทยสูงวัยจะมีมากกว่า 50% ของประชากรทั้งประเทศในอีก 60 ปีข้างหน้า

ดังนั้นเมื่อแนวโน้มประชากรไทยลดลงเหลือครึ่งหนึ่ง ในขณะเดียวกันประชากรไทยส่วนใหญ่กลายเป็นกลุ่มคนผู้สูงอายุอาจส่งผลให้ตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ หรือจีดีพี ซึ่งเป็นตัวชี้วัดการเติบโตทางเศรษฐกิจประเทศไทยในอนาคตลดลง ซึ่งถือเป็โจทย์ใหญ่ที่สำคัญของรัฐบาลประเทศไทยในสมัยต่อๆ ไป

ทั้งนี้ ทางทีมวิจัยดังกล่าวทำการพยากรณ์ภาวะประชากรไทยบนสมมติฐาน 3 ด้าน ได้แก่ การคาดประมาณประชากรจากปี 2566 ถึง 2626 สมมติฐานอายุคาดการณ์เฉลี่ยประชากรหญิงและชายโดยใช้ข้อมูลจากสำนักงานสภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (ปี 2566-2593) รวมถึงะรายงานแนวโน้มประชากรโลก หรือ World Population Prospect 2565 (ปี 2593-2626) และสมมติฐานอัตราภาวะเจริญพันธุ์ จำนวนบุตรเฉลี่ยต่อผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์อายุ 15-49 ปี