เหงาไป 2 ปี! เรือสำราญลำแรกเทียบท่าในรอบ 2 ปีที่ออสเตรเลีย

ประชาชนจำนวนมากไปรวมตัวกันที่ฐานสะพานซิดนีย์ฮาร์เบอร์รอต้อนรับเรือสำราญแปซิฟิกเอ็กซ์พอเรอร์ (Pacific Explorer) ที่ออกเดินทางจากไซปรัสซึ่งอยู่ไกลออกไป 18,000 กิโลเมตรเมื่อเกือบ 1 เดือนก่อนเพื่อกลับออสเตรเลีย เรือลำนี้จอดลอยลำอยู่นอกชายฝั่งไซปรัสพร้อมกับเรือสำราญอีก 2 ลำมาร่วมปี รอออสเตรเลียยกเลิกคำสั่งห้ามเรือสำราญเข้าน่านน้ำที่ถูกเลื่อนออกไปเพราะเกิดการระบาดหลายระลอก

บริษัทท่องเที่ยวเผยว่า ยอดจองเรือสำราญเที่ยวออสเตรเลียขณะนี้เริ่มกลับมาใกล้เคียงกับช่วงก่อนเกิดโควิดแล้ว สมาคมเดินเรือสาญสากลเผยว่า ก่อนโควิดระบาดมีเรือสำราญประมาณ 350 ลำ พาผู้โดยสารเทียบท่าออสเตรเลียมากกว่า 600,000 คน สร้างรายได้ให้แก่ออสเตรเลียราว 5,200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 128,750 ล้านบาท)

ออสเตรเลียห้ามเรือสำราญสากลเข้าน่านน้ำตั้งแต่เดือนมีนาคม 2563 หลังจากเรือรูบีปรินเซส (Ruby Princess) เป็นต้นตอการระบาดที่ทำให้มีผู้ติดเชื้อจำนวนมาก และมีผู้เสียชีวิต 28 คน ส่วนใหญ่เป็นผู้พักอาศัยในบ้านพักคนชรา