โรคระบาดใหญ่ครั้งต่อไป จะคร่าชีวิตคนมากกว่าโรคโควิด-19
ศาสตราจารย์ซาราห์ กิลเบิร์ต นักวิชาการแห่งมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด และเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จในการพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ยี่ห้อแอสตร้าเซนเนก้า เปิดเผยว่า สถานการณ์โรคระบาดครั้งใหญ่ของโลกในปัจจุบันจะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายที่ไวรัสชนิดหนึ่งๆ ได้คุกคามชีวิต และเปลี่ยนวิถีชีวิตของมนุษยชาติ ความจริง คือโรคระบาดใหญ่ครั้งต่อไปอาจเลวร้ายกว่าที่หลายคนเคยประสบมา และอาจแพร่กระจายเชื้อได้ง่ายกว่า อาจร้ายแรงกว่า หรือเป็นไปได้ทั้งสองอย่าง
วัคซีนป้องกันโรคระบาดโควิด-19 ของมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด-แอสตร้าเซนเนก้า ได้รับอนุมัติจากสหราชอาณาจักรในเดือนธันวาคม 2020 และถูกใช้ในประเทศต่างๆ มากกว่า 50 ชาติ อย่างไรก็ตาม วัคซีนแอสตร้าเซเนก้ากลับยังไม่ได้รับอนุมัติใช้งานเพื่อการฉุกเฉินในสหรัฐจนถึงทุกวันนี้ แม้ข้อมูลการทดลองออกมาในแง่บวกตลอดเวลา
สำหรับเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 สายพันธุ์โอไมครอนนั้น ศาสตราจารย์ซาราห์ กิลเบิร์ต กล่าวว่าเท่าที่รู้ก็คือ การกลายพันธุ์ของเชื้อช่วยเพิ่มการแพร่กระจายเชื้อ และภูมิคุ้มกันที่เกิดจากวัคซีนหรือผ่านการติดเชื้อมาแล้ว อาจมีประสิทธิภาพรับมือกับโอไมครอนลดลง จนกว่าจะรู้มากกว่านี้ ซึ่งควรระมัดระวัง และใช้มาตรการต่างๆ เพื่อชะลอการแพร่ระบาดของตัวกลายพันธุ์ใหม่นี้
ศาสตราจารย์ซาราห์ กิลเบิร์ต ให้ความเห็นว่า แต่ก็อย่างที่เราเคยเห็นมาก่อน ประสิทธิภาพการป้องกันที่ลดลงต่อการติดเชื้อและติดเชื้ออาการเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องหมายความว่ามันลดประสิทธิภาพในการป้องกันการติดเชื้ออาการรุนแรงและเสียชีวิต
